A ponte suspensa para pedestres mais longa de Israel foi inaugurada em Jerusalém, que conecta o Monte Sião ao Vale de Hinom, no sul, informou a agência de notícias israelense TPS. A ponte tornará mais acessíveis os locais sagrados do Monte Sião e da Cidade Velha de Jerusalém.
“Para o benefício dos cidadãos israelenses e dos visitantes estrangeiros, construímos a ponte com uma vista impressionante para melhorar a experiência turística na área”, disse o ministro do Turismo, Haim Katz.
“As férias de verão são uma grande oportunidade para as famílias israelenses virem e experimentarem a singularidade do lugar. Continuaremos a investir na promoção de Jerusalém como um destino turístico líder”, acrescentou.
As atrações turísticas próximas à ponte do lado do Monte Sião incluem o complexo da Tumba do Rei Davi, a Sala da Última Ceia, o Salão do Holocausto e a Abadia da Assunção. Os pedestres podem continuar até a Cidade Velha passando pelo Portão de Sião.
O extremo sul da ponte situa-se perto da quinta agrícola de Gai ben Hinnom, conhecida pelas suas antigas atividades agrícolas, incluindo a apanha da azeitona, a produção de vinho e mel. As atrações turísticas próximas incluem o Parque Nacional da Cidade de David, a Piscina do Sultão e o complexo comercial e de restaurantes da Primeira Estação.
Uma iniciativa separada para construir um teleférico de 1,4 quilómetros para ligar a Primeira Estação à Cidade Velha suscitou objecções sobre a eficiência económica, bem como sobre questões ambientais e políticas. O teleférico chegaria ao Portão do Esterco, de onde os turistas poderiam entrar na Cidade Velha diretamente até a praça em frente ao Muro das Lamentações.
Segundo a lenda, o sultão otomano Süleyman (na historiografia búlgara Süleyman, o Magnífico – nota ed.) pretendia que o Monte Sião fosse deixado atrás dos muros da Cidade Velha de Jerusalém, mas seus engenheiros o deixaram erroneamente fora deles. As paredes foram concluídas em 1541.
O Vale de Hinom abaixo da ponte era terra de ninguém durante o período 1949-1967, quando a Jordânia ocupou as partes orientais de Jerusalém. Agora existem trilhas para caminhadas no vale.
A ponte estará aberta diariamente entre 6h00 e 23h00 apenas para pedestres. Crianças menores de 14 anos devem estar acompanhadas por um adulto.
O projeto de 20 milhões de shekels (US$ 5,4 milhões) é financiado pelo Ministério de Assuntos de Jerusalém e Patrimônio Cultural, pelo Ministério do Turismo e pelo Município da Cidade de Jerusalém, em cooperação com a Autoridade de Desenvolvimento de Jerusalém e a Moriya Company.
“A ponte suspensa é um acréscimo às atrações turísticas da cidade”, disse o prefeito de Jerusalém, Moshe Lyon. “Jerusalém, como cidade líder em Israel, moderniza regularmente os seus locais turísticos e investe milhões no desenvolvimento do seu turismo interno e externo. Convido todos a virem visitar Jerusalém”, acrescentou.
