A Ryanair enfrenta desafios em ambos os extremos da sua faixa de preços – por um lado, a maior companhia aérea da Europa contesta uma proposta de introdução de preços mínimos em França e, por outro, um limite máximo para os preços em Itália, escreve a Reuters.
A França, onde a Ryanair serve cidades como Marselha e Bordéus, propõe a introdução de um preço mínimo de bilhete como parte dos esforços para reduzir a poluição da aviação. Do outro lado da fronteira com a Itália, a Ryanair é claramente líder de mercado e afirma que os seus planos de expansão estão suspensos após uma briga pública com o governo sobre um plano para limitar os preços dos voos para as ilhas de férias da Sicília e da Sardenha.
A proposta francesa de tarifas mínimas, que as autoridades da UE dizem ter atraído algum apoio dos Países Baixos e da Bélgica, foi criticada por um dos executivos da Ryanair, Eddie Wilson.
“Eles estão a tentar privar os seus próprios cidadãos”, disse ele, descrevendo a proposta como uma tentativa de apoiar as companhias aéreas nacionais à custa dos passageiros menos abastados.
“As viagens aéreas de baixo custo são uma das melhores ferramentas para eliminar as disparidades sociais na UE em termos de circulação e integração das pessoas”, acrescentou Wilson, que é presidente-executivo da Ryanair DAC, a maior companhia aérea do grupo.
Tendo estabelecido uma posição forte em grandes partes da Europa Ocidental, a Ryanair está agora a olhar para leste, para países como a Polónia, em busca de maior crescimento.
Viagem italiana
A Itália, onde as viagens aéreas já foram associadas principalmente à deficitária Alitalia, é um forte exemplo dos efeitos das companhias aéreas de baixo custo.
A Ryanair gera agora mais de um quinto das suas receitas, quase 2,4 mil milhões de euros no último exercício financeiro, a partir de rotas italianas e tem uma quota de mercado superior a 40%.
“Nos últimos anos, a empresa conseguiu crescer devido à fraqueza da Alitalia”, disse a analista de transportes Andrea Djuricin, da TRA Consulting.
“Conseguiu ganhar quota de mercado no segmento de viagens domésticas e internacionais de curto e médio curso que estava negligenciado”, acrescenta, mas ainda salienta que o mercado italiano passou de 53 milhões de passageiros em 1997 para 161 milhões em 2019.
A Ryanair expressou dúvidas sobre a realização das suas próprias ambições de duplicar o número de passageiros nas rotas italianas para 100 milhões nos próximos dez anos, após uma disputa com o governo de Giorgio Meloni no verão.
Alarmado com os preços de alta temporada dos voos domésticos da Sicília e da Sardenha, o governo aprovou um decreto em agosto limitando-os para proteger os italianos.
“Agora os preços dos voos estão fora de controle nos períodos de férias… e estão punindo as áreas mais inacessíveis com as maiores taxas de emigração”, comentou Giuseppe Coccuzza, um engenheiro de Roma que viajou para sua cidade natal, Catânia, na Sicília, durante as férias. .
Mas depois de a Ryanair ter dito que iria desafiar o limite de preços da Comissão Europeia e transferir mais voos italianos para rotas internacionais, Roma suavizou a medida, entregando o controlo da monitorização dos preços ao seu regulador antitrust.
O principal grupo de lobby da aviação da Europa expressou alívio e apelou a uma maior coordenação em toda a Europa para apoiar o sector.
“Quando vejo este nível de ambição a nível nacional, em países como a França, os Países Baixos, a Itália a tomarem as suas próprias iniciativas… penso que podemos fazer algo juntos na Europa, em vez de fragmentarmos o mercado que levámos 30 anos a criar” , comentou Urania Georgutsakou, chefe da Airlines for Europe.
Sucessor da Alitalia
A Alitalia foi substituída por uma companhia aérea estatal mais pequena, a ITA, que deverá receber apoio estrangeiro da Lufthansa. A companhia aérea alemã já concordou em adquirir uma participação de 41% na ITA, embora o negócio ainda aguarde a aprovação das autoridades europeias, o que irritou Meloni.
O CEO da Lufthansa, Karsten Spohr, disse que um ITA mais forte reavivaria a concorrência no mercado italiano, mas Wilson não se impressionou e não deu muita importância ao ITA.
O impacto da Ryanair é visível na cidade de Bérgamo, no norte do país, a cerca de 50 km de Milão, cujo aeroporto se tornou o terceiro mais movimentado do país, depois da vizinha Malpensa e do Fiumicino de Roma, graças à sua parceria com a companhia aérea. Bérgamo e a vizinha Brescia, designadas cidades italianas de cultura este ano, estão atraindo mais turistas, disse um porta-voz da operadora do aeroporto de Bérgamo, Sacbo. Wilson vê mais oportunidades de crescimento depois que o Vaticano designou 2025 como Ano do Jubileu – sugerindo que mais turistas irão para Roma, e a Itália foi escolhida para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Milão e Cortina d” Ampezzo.
“A Itália tem a visão de se tornar a economia líder na Europa em termos de turismo interno e deve obter o que pode oferecer nesta área”, acrescentou, apontando para a comida, o vinho, as ilhas e a arqueologia.
“Eles só precisam ajudar as pessoas a chegar lá”, observa Wilson.
