A falta de pessoal aeroportuário suficiente e falhas nos sistemas informáticos em muitos aeroportos, num contexto de aumento acentuado de passageiros aéreos desde que a pandemia do coronavírus diminuiu, estiveram entre as principais causas do caos em vários aeroportos importantes da Europa Ocidental e dos Estados Unidos no verão passado.
Vários voos foram cancelados ou atrasados, com a formação de enormes filas de passageiros nervosos em alguns aeroportos e a situação a transformar-se num caos.
Desde o início do Verão deste ano, assistimos mais uma vez a casos de cancelamentos ou atrasos de voos de companhias aéreas de baixo custo na Europa, entre cujos passageiros estão centenas de búlgaros. Se isto também é um sinal de problemas mais sérios de tráfego aéreo neste verão, só o tempo dirá.
Qual é a situação neste verão?
O boom nos voos de passageiros no verão, as restrições do espaço aéreo devido à agressão militar russa na Ucrânia e as greves dos trabalhadores dos aeroportos e das companhias aéreas estão a criar a tempestade perfeita para o transporte aéreo na Europa, afirmou a Euronews.
A organização europeia para a segurança da aviação Eurocontrol, que gere grande parte do espaço aéreo europeu, anunciou no início de julho que este verão seria um período “desafiador” para a indústria da aviação.
Existem aproximadamente 33 mil voos diários no Velho Continente durante o verão e, às sextas-feiras, o dia de viagem mais popular da semana, o número pode ultrapassar os 34 mil.
À medida que o tráfego aéreo aumenta durante o Verão e num contexto de prontidão declarada para novos protestos laborais, aumenta também o perigo de os viajantes aéreos enfrentarem mais uma vez o caos nos aeroportos, combinado com voos cancelados e atrasados.
Nas últimas semanas, milhares de turistas têm estado numa situação difícil nas zonas da Grécia atingidas pelos incêndios, especialmente nas ilhas de Rodes, Corfu e Eubeia. As pessoas esperam que as companhias aéreas organizem voos de emergência para tirá-las das áreas de desastre. Algumas companhias aéreas cancelaram voos regulares de e para as zonas afectadas pelo incêndio na Grécia, mas outras estão a enviar aviões vazios para evacuar turistas em dificuldades.
A situação em vários aeroportos dos EUA no início de Julho deste ano, quando milhões de americanos viajavam de avião durante o fim de semana do feriado nacional (4 de Julho), é um sinal dos problemas que os viajantes na Europa também podem enfrentar durante este Verão.
Os aeroportos de todo o país tornaram-se cenários de caos depois de milhares de passageiros terem sido afetados por perturbações nos seus voos, relata o The Independent.
Só no dia 5 de julho, quase 9.000 voos foram atrasados ou cancelados nos EUA, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware.com.
Greves ameaçam tráfego aéreo na Europa Ocidental
Desde o início de 2023, as greves dos controladores de tráfego aéreo em França estão a causar atrasos e restrições aos voos em todo o país. Protestam contra a reforma das pensões do país, que deverá entrar em vigor a partir de Setembro, pelo que é possível que os trabalhadores do controlo de tráfego aéreo continuem em greve.
Isto leva a perturbações do tráfego aéreo em grande parte da Europa Ocidental, uma vez que o trabalho dos controladores de tráfego aéreo franceses também afecta os voos sobre outros países.
Assim, espera-se que a maior companhia aérea europeia, a “Ryanair”, envie à Comissão Europeia uma petição assinada por pelo menos 1 milhão de pessoas. Insta os líderes europeus a tomarem mais medidas para regular a situação.
Desde o início do ano, os trabalhadores de vários sectores económicos da Europa Ocidental e Central, incluindo o transporte aéreo, têm estado em greve periodicamente.
Os viajantes aéreos de e para o Reino Unido também enfrentarão uma série de problemas neste mês e no próximo, já que são esperados atrasos e até cancelamentos devido a greves do pessoal de terra e do pessoal de segurança nos aeroportos de Heathrow e Gatwick, em Londres.
A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que inclui cerca de 300 companhias aéreas que transportam mais de 80 por cento dos passageiros do mundo, anunciou recentemente que a falta de pessoal suficiente de controlo de tráfego aéreo causou “atrasos de voo inaceitáveis e problemas para os viajantes”.
Isto resultou numa redução do número de voos de passageiros em algumas áreas dos EUA e num aumento no preço dos bilhetes de avião.
“No início deste ano, as companhias aéreas reduziram os seus horários de voos em até 10 por cento de e para aeroportos na área de Nova Iorque. Isto ocorreu a pedido da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), que reconheceu que, com controladores de tráfego aéreo disponíveis, seria não poderia garantir a gestão de mais voos”, disse o diretor-geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo, Willie Walsh, citado pela DPA.
Apelo à Comissão Europeia
As principais companhias aéreas europeias apelam à Comissão Europeia para que tome mais medidas para limitar o efeito negativo que as greves no setor da aviação estão a ter nas viagens durante os meses de verão. Isto foi afirmado num comunicado da associação “Airlines for Europe” (A4E), citado pela Reuters.
“Milhões de europeus querem viajar neste verão, mas as greves podem inviabilizar os seus planos”, afirmou Laurent Doncel, diretor executivo interino da Airlines for Europe.
As principais companhias aéreas europeias são membros da associação, incluindo o grupo de aviação franco-holandês Air France-KLM, a gigante alemã Lufthansa e a Ryanair, escreve a BTA.
