As propostas de alterações à Diretiva Viagens Organizadas, adotadas pela Comissão Europeia no final de novembro deste ano, serão hoje discutidas pela Comissão do Mercado Interno e da Proteção dos Consumidores do Parlamento Europeu. A reunião contará com a presença de eurodeputados, representantes da Comissão e do setor turístico, anunciou a Associação de Operadores Turísticos e Agentes de Viagens Búlgaros (ABTTA).
As mudanças propostas suscitam reações diversas por parte dos operadores turísticos europeus, afirma a Associação. O Comité Europeu das Associações de Operadores Turísticos e Agentes de Viagens (ECTAA) saúda as medidas que estabelecem regras claras e aceleram os reembolsos entre empresas turísticas individuais. A ABTTA, como único representante dos operadores turísticos búlgaros na maior organização sucursal europeia, apoia totalmente esta posição.
No entanto, a ECTAA e a ABTTA insistem fortemente na inclusão de um sistema de recuperação rápida baseado em auxílios estatais acelerados que esteja pronto para uma implementação rápida em caso de restrições globais de viagens ou outros riscos no futuro.
Ao mesmo tempo, espera-se que limitar o montante dos pagamentos antecipados em excursões organizadas a 25 por cento aumente os preços, fragmente os comerciantes, proporcione benefícios mínimos aos consumidores e potencialmente exclua os mais vulneráveis deste esquema de protecção e direcione-os para destinos mais baratos, mas desprotegidos. alternativas. Além disso, o facto de as alterações propostas não serem dotadas das ferramentas básicas necessárias para lidar eficazmente com crises de grande escala merece críticas.
A ECTAA e a ABTTA acolhem favoravelmente a proposta da Comissão para acelerar os reembolsos aos passageiros e viajantes organizados que tenham reservado através de uma agência de viagens ou operador turístico. A última é a admissão de que não ficam com os valores pré-pagos pelos utilizadores, aponta a Associação. Ao clarificar as regras de reembolso entre fornecedores e organizadores, esta proposta ajudará a limitar o risco financeiro para os organizadores de viagens organizadas, especialmente em tempos de crise. No entanto, são necessários instrumentos de aplicação fortes para que os consumidores e os organizadores não tenham de esperar um ano e meio pelos reembolsos.
Ao mesmo tempo, os operadores turísticos europeus manifestam mais uma vez a sua profunda decepção com a decisão da Comissão de impor restrições aos pagamentos antecipados aos operadores turísticos. Segundo a indústria, isto conduzirá a um aumento do preço global dos serviços em pacote, em detrimento dos consumidores.
Os pré-pagamentos efetuados pelos turistas que realizam viagens através de operadores turísticos ou agentes de viagens passam a estar protegidos contra a insolvência do organizador. Os operadores turísticos europeus acreditam que a protecção geral dos consumidores será reforçada se se estender não apenas aos pacotes, mas também aos serviços individuais, em particular ao transporte aéreo. Atualmente não há proteção em caso de falência de companhias aéreas, lembra a Associação. Ao duplicar os encargos impostos aos intermediários que não retêm pagamentos adiantados e sem propor limites ao risco financeiro dos viajantes individuais, a Comissão contribuirá para reduzir o número de excursões organizadas, de acordo com o organismo do setor.
Além disso, as regras implementadas poderiam impedir os organizadores de oferecer pagamentos diferidos para pacotes de viagem, o que colocaria em desvantagem os consumidores vulneráveis. É necessária uma divulgação mais ampla das regras de viagens organizadas no interesse de um segmento mais vasto de cidadãos da UE, recomenda a Associação.
Os operadores turísticos europeus manifestam a sua decepção pelo facto de as lições da pandemia não terem sido totalmente tidas em conta no desenvolvimento das alterações propostas. Embora acolha favoravelmente a inclusão de medidas de vouchers como compensação por viagens perdidas, avaliam-nas como insuficientes para superar outra possível crise causada por uma pandemia ou outro evento de grande escala que conduza à redução da liquidez. A ECTAA apela veementemente à inclusão de um sistema de recuperação rápida que se baseie em ajuda estatal acelerada e que possa ser rapidamente implementado em caso de restrições globais de viagens.
As alterações introduzidas na directiva visam aumentar o nível de protecção do consumidor em todos os momentos, incluindo em caso de crise grave, melhorando simultaneamente o funcionamento do mercado interno no sector das viagens organizadas, salienta a CE e acrescenta que com a proposta alterações Os direitos dos viajantes serão clarificados e reforçados e será garantida uma melhor preparação para crises futuras.
