Dois terrenos abandonados destacam-se entre gigantescas plantações de banana em Apatzingan, no México. Seus proprietários preparavam o terreno para o plantio, mas optaram por abandoná-lo quando gangues do crime organizado vieram extorqui-los.
Michoacán, a região mais afetada do México, é controlada pelo Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) e por gangues criminosas como Los Viagras e La Familia Michoacana.
Além do tráfico de drogas, os criminosos impõem cotas aos produtores e intermediários que atingem o bolso de milhões de usuários. Eles também lutam pelo imposto territorial que obrigam os produtores a pagar. Isto equivale a 0,11 dólares (0,10 euros) por cada quilograma vendido, e a região pode produzir cerca de 900 toneladas de limas por dia, escreve a Euronews.
Como resultado, o preço da fruta aumentou 58,5% no ano passado, segundo o Grupo Consultivo do Mercado Agrícola (GCMA). Na Cidade do México, o preço duplicou para quase 4,50 dólares por quilograma (4,26 euros) em agosto.
O sacrifício é enorme num país onde a lima reina suprema na gastronomia. O México também é o maior produtor desta fruta no mundo.
Michoacán, a região torturada pelos cartéis
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Por conta da situação, a polícia passou a escoltar carregamentos de limão que iam para o resto do país.
“Apoiamos todos os que transportam este produto de forma coordenada (com outras forças de segurança) para garantir que o produto chegue ao seu destino sem incidentes graves”, disse José Ortega, vice-chefe da polícia do estado de Michoacán.
Os aumentos de preços devido à extorsão por parte dos cartéis de droga também afectam os produtores de tomate, banana e manga, bem como os transportadores e distribuidores.
A extorsão e o roubo custam às empresas do país cerca de 6,43 mil milhões de euros por ano, o que equivale a 0,67% do PIB do México.
Noutras cidades do país, como Chilpancingo, no passado as pessoas enfrentaram não só a falta de alimentos, mas também o assassinato de agricultores e comerciantes que se recusaram a pagar. “Estamos derretendo”, dizem os agricultores.
Para combater o crime, em 2013 produtores de lima como Ippolito Mora fundaram grupos de autodefesa que acabaram sendo acusados de serem eles próprios gangues criminosas.
Mora continuou a expor ferozmente os traficantes de drogas até que os cartéis o mataram em junho, no município de La Ruana, Michoacán.
“Estamos nos afogando com o cartel”, diz sua irmã Guadalupe Mora. “Eles cobram de tudo: refrigerante, cerveja, frango. Tudo fica muito caro por causa deles.”
Não há solução para os agricultores. Os proprietários dos campos dizem que a deslocalização significa deixar os seus trabalhadores sem meios de subsistência.
O promotor Rodrigo Gonzalez, chefe da unidade que processa crimes em Michoacán, está pedindo aos “cidadãos que se apresentem” para apresentarem uma denúncia, mas sem muito sucesso, pois muitos têm medo de sofrer o mesmo destino de Hipólito Mora.
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Os turistas iludidos são imediatamente desviados, novamente com escolta, para outras partes do país. E Michoacán é um dos estados mais bonitos e provavelmente o mais artístico e culturalmente rico do México.
Às margens do Lago Patzcuaro – a 2.050 m acima do nível do mar, um dos mais altos do mundo – os tarascos fundaram a pitoresca cidade de Patzcuaro em 1324. Hoje é o centro da cultura artesanal hecho a mano de Michoacán.
A cidade é famosa pelos seus mantos de lã e tecidos feitos à mão, e a vizinha Santa Clara del Cobre pelos seus produtos de cobre forjados à mão. Há também artigos de palha e cerâmica de Tzintzuntzan, móveis e bordados locais de Erongaricuaro e requintadas lacas de Uruapan.
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