“Nossas montanhas começaram a cheirar mal”, disse Mingma Sherpa, presidente do município da vila de Pasang Lhamu, à BBC.
O município, que cobre a maior parte da região do Everest, introduziu a nova regra como parte de medidas mais amplas que estão sendo implementadas. Devido às temperaturas extremas, os excrementos deixados no Everest não se decompõem totalmente.
“Estamos recebendo reclamações de que excrementos humanos são visíveis nas rochas e que alguns alpinistas estão adoecendo. Isto é inaceitável e prejudica a nossa imagem”, acrescentou Mingma.
Os alpinistas que tentarem escalar o pico mais alto do mundo, o Monte Everest, e o vizinho Monte Lhotse, serão obrigados a comprar os chamados sacos de excrementos no acampamento base, que serão “verificados no retorno”.
Foto: Getty Images
Durante a temporada de escalada, os escaladores passam a maior parte do tempo no acampamento base para se aclimatarem à altitude, onde barracas individuais são erguidas como banheiros e, abaixo delas, há barris onde os excrementos são coletados.
Mas assim que iniciam a jornada, as coisas ficam mais difíceis.
A maioria dos escaladores e pessoal de apoio cavam um buraco, mas quanto mais alto você sobe a montanha, em alguns lugares há menos neve, então você tem que ir ao banheiro ao ar livre.
Muito poucas pessoas transportam os seus excrementos em sacos biodegradáveis quando chegam ao cume do Everest, o que pode levar semanas.
O lixo continua a ser um enorme problema no Evereste e noutras montanhas da região, apesar do aumento das campanhas de limpeza, incluindo uma campanha anual liderada pelo exército nepalês.
Foto: Getty Images
Banheiro aberto
“O lixo continua a ser um grande problema, especialmente nos campos mais elevados e inacessíveis”, disse Chiring Sherpa, diretor executivo da ONG Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC).
Embora não existam números oficiais, a sua organização estima que entre o Campo Um, na base do Everest, e o Campo Quatro, perto do cume, existam cerca de três toneladas de excrementos humanos.
“Acredita-se que metade dessa quantia esteja no Colo Sul, também conhecido como Campo Quatro”, diz Chiring.
Stefan Keck, um guia de montanha internacional que também organiza expedições ao Everest, diz que o Colo Sul adquiriu a reputação de “banheiro aberto”.
A 7.906 metros, o colo Sul serve de base antes dos escaladores tentarem chegar ao Everest e ao Lhotse. O terreno aqui é muito ventoso.
“Quase não há gelo e neve, então você verá fezes humanas por toda parte”, diz Keck. Com a permissão do Município Rural de Pasang Lhamu, o SPCC já está a comprar cerca de 8.000 sacos de excrementos dos EUA para cerca de 400 alpinistas estrangeiros e 800 funcionários de apoio para a próxima temporada de escalada, que começa em Março.
Esses sacos de cocô contêm produtos químicos e pós que solidificam os excrementos humanos e eliminam em grande parte o odor.
Foto: iStock por Getty Images
Estima-se que um alpinista produza em média 250 gramas de excrementos por dia, e costuma passar cerca de duas semanas nos acampamentos mais altos para uma tentativa de cume. “Com base nisso, pretendemos dar-lhes dois sacos, cada um dos quais poderá ser usado cinco ou seis vezes”, explica Chiring.
“Isto é certamente positivo e ficaremos felizes em desempenhar a nossa parte para que isto seja um sucesso”, disse Dambar Parajuli, presidente da Associação de Operadores de Expedição do Nepal. Sua organização propôs que isso fosse introduzido primeiro como um projeto piloto no Everest e depois aplicado a outras montanhas.
Mingma Sherpa, o primeiro nepalês a escalar todos os 14 picos acima dos 8.000 metros, diz que a utilização de tais sacos para gerir dejetos humanos foi testada noutras montanhas.
“Os alpinistas usam esses sacos no Monte Denali (o pico mais alto da América do Norte) e na Antártica, por isso estamos defendendo-os”, disse Mingma, que também é conselheiro da Associação de Montanhismo do Nepal. Keck, um guia internacional de montanha, partilha a mesma mensagem, dizendo que a ideia ajudará a limpar a montanha.
O governo central do Nepal promulgou várias regras para o montanhismo, mas tem havido críticas de que muitas delas não são devidamente aplicadas. Uma das principais razões é a falta de oficiais de ligação no terreno. Os funcionários do governo deveriam estar com as equipes de expedição nos acampamentos base, mas muitos foram criticados por não comparecerem.
“O Estado sempre esteve ausente dos campos base, o que levou a todo tipo de irregularidades, incluindo pessoas subindo nossas montanhas sem autorização”, diz Mingma.
“Agora tudo isso vai mudar. Manteremos um escritório de contato e monitoraremos a implementação de nossas novas medidas, inclusive obrigando os alpinistas a devolverem seus excrementos.”
Foto: iStock por Getty Images
