Até recentemente, os albergues eram considerados acomodações adequadas principalmente para jovens econômicos e amantes de viagens. Recentemente, porém, tornaram-se uma alternativa cada vez mais popular tanto aos hotéis como ao modelo Airbnb, que está a perder terreno, afirma a Associated Press, citada pela BTA.
Um bom exemplo nesse sentido é o Selina Boquete Hostel, no Panamá, que recebe todos os seus hóspedes com uma bebida grátis. Embora dormitórios tradicionais estejam disponíveis, o albergue também possui quartos individuais e duplos semelhantes a hotéis, bem como um quarto exclusivo em forma de cápsula feito de um cilindro de concreto construído especificamente para esse fim. Algumas noites há até música ao vivo para os hóspedes.
“Parece um verdadeiro resort, é definitivamente melhor que o Airbnb”, diz Melissa Middlestat, uma blogueira de viagens do Canadá que administra o site My Beautiful Passport e fala sobre sua estadia no Selina Boquete. oferece, mas com mais comodidades e uma localização melhor”, escreve Melissa. Seu quarto individual no albergue custa entre US$ 50 e US$ 100 a menos por noite do que ela pagaria por uma acomodação próxima oferecida pelo Airbnb.
Muitos hostels ao redor do mundo começaram nos últimos anos a se transformar para atrair uma gama maior de visitantes, como turistas que nunca dividiram quarto com outras pessoas ou aqueles que procuram um pouco mais de conforto.
O Grand Ferdinand Hostel em Viena, por exemplo, ainda fica chique com sua piscina na cobertura. Outros concentram-se em instalações e atividades adequadas para crianças pequenas. O HI Pigeon Point Lighthouse Hostel em Pescadero, Califórnia, por exemplo, oferece piscinas cheias de maré e quartos familiares.
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Middlestat ressalta que, quando viaja, costuma reservar hospedagem pelo Airbnb e, menos frequentemente, por um hotel. Até recentemente, os albergues eram seu último recurso se os hotéis ou quartos de casas de férias estivessem além de seu orçamento, mas ela está começando a vê-los com mais bons olhos. Por enquanto, apenas dormitórios ou locais para festas barulhentas continuam sendo um freio, mas ambos não são mais difíceis de evitar.
Nos seus primórdios, o Airbnb procurava uma forma de conectar turistas com fornecedores de alojamento local. A empresa começou em 2007, quando os fundadores transformaram seu apartamento em um B&B improvisado para atender à demanda depois que todos os hotéis estavam esgotados para uma conferência.
“Nossos hóspedes chegaram como completos estranhos e partiram como amigos”, disseram os fundadores do Airbnb, Brian Chesky, Joe Gebbia e Nathan Bleharczyk, em nota que acompanha a oferta pública inicial da empresa em 2020.
Ainda assim, as amizades entre anfitriões e hóspedes são raras hoje em dia e esse é o menor dos problemas do Airbnb.
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Em Nova Iorque, por exemplo, os alugueres de curta duração oferecidos pela empresa são severamente limitados ao abrigo de um regulamento que entrou em vigor no ano passado. Os aluguéis de curta duração também foram alvo de críticas sérias e justificadas por custos ocultos, como taxas de limpeza. Foi só neste ano que o Airbnb lançou uma ferramenta que mostra ao site a presença de tais taxas.
Um fator também é o forte aumento do preço das dormidas em todos os locais de alojamento – desde hotéis a casas de férias e hostels. Os preços atingiram máximos recordes em junho, mostraram dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, e embora tenham caído ligeiramente depois, permaneceram acima dos níveis pré-pandemia.
Existem outros pontos negativos sobre os hotéis. A redução de alguns serviços, como a limpeza diária e troca de roupa de cama e toalhas, aliada ao aumento dos preços torna-os simplesmente mais caros aos olhos dos turistas, mas em detrimento disso, de valor inferior.
E os albergues continuam mais baratos que os hotéis. Na cidade de São Francisco, notoriamente cara, por exemplo, o preço médio de um quarto em 2022 era de 231 dólares, de acordo com a associação de turismo local, subindo para 246 dólares este ano.
Por outro lado, no HI San Francisco Fisherman’s Wharf Hostel, você pode encontrar uma cama em dormitório por menos de US$ 30 ou um quarto privado por até US$ 100. O preço inclui o uso de internet wireless, café da manhã e espaço para bagagem.
Os hostels conseguem aliar as boas características dos hotéis e das casas de veraneio. Assim como os hotéis, eles geralmente oferecem uma boa localização e funcionários no local. E voltando às ideias originais do Airbnb, os hostels estão preparados para proporcionar uma experiência mais social através de espaços partilhados, passeios em grupo por bares e pubs, passeios a pé e até aulas de culinária.
E isso os torna cada vez mais lucrativos.
A rede de hotéis e albergues com sede em Berlim relatou recentemente lucros recordes no primeiro semestre e um crescimento de vendas de 47% ano após ano.
A americana “Hostelling International USA” (Hostelling International USA) registou este ano um aumento de camas ocupadas em 10 por cento mais do que em 2022 e em 360 por cento em relação a 2021. Em certos locais o aumento é ainda maior. No albergue mais reservado da empresa na cidade de Nova York, a ocupação ultrapassa os níveis de 2019.
A Airbnb também obteve fortes resultados, incluindo um crescimento de 18% nas receitas do terceiro trimestre em termos anuais, indicando que as viagens já recuperaram em todos os segmentos do mercado. Mas para os viajantes sensíveis ao preço, os hostels estão a tornar-se uma alternativa cada vez mais preferida. “Embora eu ainda goste do Airbnb, as taxas de limpeza parecem ridículas agora”, diz Middlestat.”Não faz sentido pagá-las quando posso gastar meu dinheiro em outro lugar.”
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