A taxa de homicídios da cidade era quatro a cinco vezes maior que a de Londres ou York no século XIV, dizem pesquisadores da Universidade de Cambridge, que compilaram um mapa de assassinatos conhecidos na Inglaterra medieval.
“Não foi surpreendente, mas exatamente o que eu esperava”, disse à CNN o professor Manuel Eisner, importante pesquisador do mapa de homicídios e diretor do Instituto de Criminologia da Universidade de Cambridge. “Eu sabia por postagens anteriores que havia uma taxa de homicídios muito alta em Oxford.”
Criado pelo Centro para o Estudo da Violência do Instituto de Criminologia, o Medieval Murder Maps mapeia cenas de crimes com base em 700 anos de inquéritos e investigações. O mapa original de Londres de 2018 foi revisado e ampliado para incluir mapas de Oxford e York.
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O projeto catalogou 354 cenas de crimes relacionados a assassinatos na Inglaterra durante o século XIV.
Dos perpetradores do assassinato em Oxford, 75% foram identificados como “clérigos”, assim como 72% das vítimas. Durante este período, “clericus” provavelmente se referia a um estudante ou membro da universidade.
A literatura histórica sobre cidades universitárias indica que “na Idade Média, todas elas tinham problemas com estudantes em tumultos, violência, mau comportamento, etc.”, diz Eisner, acrescentando que era um estereótipo na época, o que só foi confirmado pelos seus dados. .
O ambiente perfeito para a violência
Na época, Oxford era um dos maiores e mais respeitados centros de aprendizagem do Ocidente, atraindo estudiosos internacionais. Sua população era de cerca de 7.000 pessoas – presume-se que 1.500 delas eram estudantes.
“Oxford foi a tempestade perfeita, o ambiente perfeito para a violência”, diz Eisner. Na época, todos os estudantes de Oxford eram do sexo masculino e geralmente tinham entre 14 e 21 anos, e os jovens podiam causar problemas”, disse Eisner, acrescentando que esses jovens não tinham muito controle social, mas tinham acesso ilimitado ao álcool. e armas.
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“Conjuntam-se diferentes fatores que se combinam e criam condições”, acrescenta, e diz que os estudantes muitas vezes se agrupam com base na sua origem, o que também alimenta conflitos entre pessoas de diferentes regiões.
Para mapear os assassinatos, os pesquisadores consultam os registros do legista, que registram mortes súbitas e suspeitas que são ouvidas por júris, geralmente formados por moradores locais. Eles incluíam “nomes, eventos, locais e até mesmo o valor das armas do crime”.
Com base na sua investigação, a equipa estima que na Oxford medieval a taxa de homicídios era de 60 a 75 por 100.000 pessoas – cerca de 50 vezes superior às taxas actuais nas cidades inglesas do século XXI.
Mas Eisner adverte contra fazer comparações diretas entre agora e então.
“Na Idade Média não existia tal coisa como ligar para o 999 (o número de emergência do Reino Unido). Não havia serviços de emergência, nenhuma cirurgia… ou qualquer outro mecanismo para tratar feridas”, então as pessoas morriam com mais frequência do que morreriam agora, ele explica à CNN.
